Les touristes étrangers consomment beaucoup plus de riz au Japon

Il y a des actualités qui méritent un traitement sérieux, et d'autres qui sont surtout là pour faire sourire. Celle-ci appartient clairement à la seconde catégorie. Je ne déroge donc pas à la règle : voici une nouvelle actualité insolite venue du Japon, consacrée cette fois à... la quantité de riz mangée par les touristes étrangers.

Les touristes étrangers ne se contentent donc pas de découvrir les temples, les châteaux et les paysages japonais. Ils mangent aussi beaucoup de riz. Selon une nouvelle estimation du ministère japonais de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFF), leur consommation atteint désormais environ 570 grammes de riz cuit par jour et par personne. Ce niveau est nettement supérieur à celui retenu dans les précédentes estimations. Il représente également environ 70 % de plus que la consommation quotidienne moyenne des Japonais.

Les touristes mangent environ quatre bols de riz par jour

Cette consommation peut paraître impressionnante, mais elle s'explique assez facilement par les habitudes alimentaires des visiteurs pendant leur séjour.

Le riz est présent dans une grande partie de la cuisine japonaise découverte par les touristes : sushi, onigiri, donburi, curry japonais, plats accompagnés de riz ou encore certains petits-déjeuners traditionnels. Un visiteur peut ainsi en consommer plusieurs fois au cours d'une même journée.

Les nouvelles estimations du MAFF reposent sur une enquête menée auprès de voyageurs étrangers originaires de 14 pays et régions. Elles évaluent à environ 570 grammes de riz cuit par jour la quantité consommée en moyenne par chaque visiteur.

Certains touristes en consomment encore davantage. La moyenne atteint notamment 718 grammes pour les visiteurs vietnamiens, 714 grammes pour les Indonésiens, 695 grammes pour les Philippins et 629 grammes pour les Thaïlandais.

À titre de comparaison, la consommation quotidienne des visiteurs américains est estimée à 565 grammes et celle des visiteurs chinois à 546 grammes.

82 000 tonnes de riz consommées par les visiteurs

Avec le nombre record de touristes étrangers accueillis par le Japon, cette consommation individuelle finit par représenter une quantité importante à l'échelle du pays.

Pour la période allant de juillet 2025 à juin 2026, le MAFF estime ainsi que les visiteurs étrangers ont consommé environ 82 000 tonnes de riz blanchi pendant leurs séjours au Japon.

Le chiffre est supérieur aux estimations précédentes utilisées par le gouvernement japonais. La consommation liée aux visiteurs étrangers avait notamment été évaluée à environ 70 000 tonnes pour 2025.

Cela ne signifie évidemment pas que les touristes sont responsables des difficultés d'approvisionnement en riz que connaît le Japon. Leur consommation reste très faible comparée à celle de l'ensemble de la population japonaise. Elle représente néanmoins une demande supplémentaire qui augmente avec la fréquentation touristique.

Un contraste avec la consommation des Japonais

Cette donnée est d'autant plus intéressante que la consommation de riz des Japonais suit la tendance inverse.

La consommation individuelle de riz au Japon diminue depuis plusieurs années, les habitudes alimentaires évoluant notamment au profit du pain et des nouilles. Le contraste est donc assez amusant : les habitants du Japon mangent moins de riz, tandis que les visiteurs étrangers en consomment particulièrement beaucoup lorsqu'ils viennent dans le pays.

L'augmentation du nombre de touristes internationaux donne ainsi une nouvelle dimension à la consommation alimentaire liée au tourisme. Avec plusieurs dizaines de millions de visiteurs chaque année, leurs habitudes alimentaires sont désormais prises en compte dans les estimations de la demande japonaise en riz.

Le riz reste toutefois avant tout un élément central de la cuisine japonaise, et ces chiffres montrent surtout à quel point les visiteurs étrangers adoptent les habitudes alimentaires qu'ils viennent découvrir au Japon.

maff.go.jp, soranews24.com, japantoday.com