Le palais impérial de Kyōto se prépare à une longue restauration

Le palais impérial de Kyōto (京都御所) propose depuis ce jeudi une ouverture exceptionnelle à l’automne, avec une raison particulière pour les visiteurs : il s'agit de l'une des dernières occasions d'observer de près le Shishinden (紫宸殿) avant le début d'importants travaux de restauration qui devraient durer environ neuf ans.

Le Shishinden est le bâtiment cérémoniel le plus prestigieux du palais. Il a notamment accueilli d'importantes cérémonies impériales, dont des intronisations. Le bâtiment actuel date de 1855, après la destruction du précédent édifice par un incendie.

Depuis le jardin situé devant le bâtiment, les visiteurs peuvent notamment observer l'intérieur du hall, ainsi que le Takamikura (高御座), le trône impérial, et le Michōdai (御帳台), le siège de l'impératrice. Tous deux sont utilisés lors des cérémonies d'intronisation. L'exposition permet également de voir les statues de lions et de chiens gardant traditionnellement le Shishinden, symboles de son statut particulier.

L'événement attire déjà les visiteurs. Environ 260 personnes faisaient la queue avant l'ouverture jeudi matin. Selon un responsable du bureau de Kyōto de l'Agence de la maison impériale, une telle affluence un jour de semaine est inhabituelle.

Les futurs travaux comprendront notamment le remplacement de la couverture en écorce de cyprès du Shishinden, qui doit être renouvelée environ tous les trente ans, ainsi que l'amélioration des dispositifs de prévention des catastrophes et l'évaluation de la résistance du bâtiment aux séismes.

Pendant le chantier, une structure provisoire recouvrira entièrement le bâtiment afin de le protéger du vent et de la pluie. Les visiteurs ne pourront donc plus observer directement le Shishinden pendant une longue période.

Si vous n'êtes pas au Japon, cette actualité ne vous concerne pas, mais le palais ne s'arrête pas au Shishinden et, si vous allé un jour à Kyōto, ne ratez pas cette visite, d'autant qu'elle est gratuite.

Lire mon article sur le palais (vous y trouverez de nombreuses photos).

Pour ceux qui ont la chance d'être au Japon, et dans l'ancienne capitale impériale, cette ouverture exceptionnelle se poursuit jusqu'au lundi 12 octobre 2026. L'entrée est gratuite et aucune réservation n'est nécessaire. Les visiteurs peuvent accéder au site entre 9 h et 15 h 20.

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