Les applis à emporter en voyage

J'en ai déjà parlé dans différents articles, mais l'utilisation d'applications est indispensable en voyage. Vous trouverez pléthore de sites vous vantant le mérite de telle ou telle appli, mais je me permets de vous donner celles que j'utilise. Bien entendu, cette liste vaut ce qu'elle vaut, vous êtes libres de télécharger celles que vous voulez. J'y ajoute quelques sites particulièrement utiles, du moins à mon avis.

Ici, je ne parlerai pas des applis de réservation de logement, comme Airbnb ou Booking, de vols comme celles d'ANA ou Air France, d'assurance comme Heymondo ou Chapka, voire des sites comme Visit Japan web (dont je parle longuement ici). De même, j'utilise un iPhone, donc je me concentre sur IOS, mais toutes ces applis existent sur Android.

Google Maps

Google Maps est sans doute l'application la plus utilisée pendant un séjour au Japon. Elle calcule les itinéraires à pied, en métro, en train ou en bus, indique les horaires en temps réel, les quais de départ, le nombre de correspondances et le coût approximatif des trajets. Elle permet également de trouver facilement un restaurant, un konbini, un distributeur automatique de billets ou un hôtel à proximité. Malgré l'existence d'applications japonaises plus spécialisées, Google Maps reste la solution la plus simple et la plus polyvalente pour la majorité des voyageurs. Je la trouve plus fournie que Plan, par exemple, et elle ne cesse de s'améliorer, même si j'ai déjà eu des bugs au niveau des horaires ou des quais.

Maps.me

Maps.me permet de télécharger des cartes pour une utilisation hors connexion. Elle peut être utile lors de randonnées, dans des zones rurales ou pour les voyageurs souhaitant disposer d'une solution de secours sans utiliser de données mobiles. Elle constitue une bonne roue de secours en cas de problème de connexion, mais elle ne remplace pas Google Maps, notamment pour les transports.

Japan Travel by NAVITIME

Développée spécialement pour les visiteurs étrangers, Japan Travel by NAVITIME complète parfaitement Google Maps. Elle permet notamment de filtrer les itinéraires selon les différents pass ferroviaires, d'éviter certains trains ou de rechercher les correspondances les plus adaptées. Elle est particulièrement utile si vous utilisez un Japan Rail Pass ou un pass régional. L'appli est gratuite, mais vous avez la possibilité de prendre un abonnement qui vous permettra, entre autres, d'avoir accès aux horaires des transports publics dans tout le Japon, la liste complète des arrêts…

Apple Wallet

Sur iPhone, il est possible d'ajouter directement une carte Suica, ICOCA ou PASMO dans Apple Wallet. Une fois configurée, elle remplace totalement une carte physique : il suffit de présenter son téléphone aux portiques des gares ou aux terminaux de paiement des commerces compatibles. Si je ne l'ai jamais fait, vous pouvez même la recharger à un automate. De plus, les dernières versions d'iPhone ont une sécurité pour que vous puissiez l'utiliser, même si votre batterie est vide. Attention toutefois à bien activer "Transport express" dans les options de la carte. Cette année, il a fallu que je passe devant un agent pour "réactiver" ma carte virtuelle. Je pense que celle-ci était "désactivée" vu que je ne l'avais pas utilisée depuis un an.

N'oubliez pas que la Suica, par exemple, vous servira également dans les konbini, les distributeurs, certains magasins…

Smart EX

L'application permet d'acheter ses billets directement depuis un smartphone, de choisir son train, son horaire et son emplacement dans la voiture (sièges côté fenêtre, couloir ou espaces avec plus de place selon les trains). Elle évite ainsi le passage au guichet ou aux distributeurs automatiques, particulièrement appréciable dans les grandes gares où l'affluence peut être importante. Une fois la réservation effectuée, le billet peut être associé à une carte IC japonaise (Suica, ICOCA ou PASMO) ou utilisé directement avec un QR code selon les options disponibles. Il est également possible de modifier une réservation, parfois jusqu'à quelques minutes avant le départ, ce qui apporte une grande souplesse en cas de changement de programme.

Pour les voyageurs qui utilisent régulièrement les Shinkansen, Smart EX est devenue une application incontournable. Elle permet notamment de réserver un trajet entre Tōkyō (東京), Kyōto (京都), Ōsaka (大阪), Hiroshima (広島) ou Fukuoka (福岡) sans avoir à acheter son billet sur place. Elle est particulièrement pratique lors d'un itinéraire comprenant plusieurs grandes étapes.

Metro Tokyo

L'application officielle de Tokyo Metro permet de consulter les plans du réseau, rechercher un itinéraire et obtenir des informations sur les lignes exploitées par la compagnie (Ginza, Marunouchi, Hibiya, Tōzai, Chiyoda, Yūrakuchō, Hanzōmon, Namboku et Fukutoshin). Elle peut être utile pour les voyageurs qui passent plusieurs jours à Tōkyō, notamment pour mieux comprendre le réseau du métro et consulter les perturbations éventuelles. Elle propose également des informations pratiques sur les stations. Toutefois, pour un premier voyage, Google Maps reste généralement plus pratique car il intègre l'ensemble des transports de Tōkyō (Tokyo Metro, Toei Subway, JR, bus...) et calcule directement les correspondances. L'application Tokyo Metro est donc surtout intéressante pour les voyageurs qui utilisent beaucoup le métro ou qui souhaitent avoir un outil officiel.

Klook

Klook est une plateforme internationale de réservation très utilisée par les voyageurs pour organiser certaines étapes d'un séjour au Japon. L'application permet de réserver de nombreux services directement depuis son smartphone : billets d'entrée pour des sites touristiques, activités, excursions, transferts depuis les aéroports, pass de transport régionaux, cartes eSIM ou encore certaines offres liées aux trains. Elle peut notamment être pratique pour acheter à l'avance des billets pour des lieux très fréquentés, comme certains musées, parcs à thème ou observatoires, afin d'éviter les files d'attente sur place. L'application propose également des offres combinant plusieurs prestations, par exemple des pass incluant transports et visites.

Klook apporte surtout un côté pratique : l'ensemble des réservations est regroupé dans une seule application, avec les billets accessibles depuis son téléphone. Elle permet également de comparer rapidement les tarifs et de réserver certaines activités même une fois arrivé au Japon. Elle est particulièrement intéressante pour les voyageurs qui souhaitent préparer un itinéraire détaillé ou réserver au dernier moment une excursion, une activité culturelle ou un transfert.

DeepL

DeepL est l'un des meilleurs traducteurs automatiques disponibles. Il est particulièrement efficace pour traduire des phrases complètes ou des conversations. Les traductions sont souvent plus naturelles que celles proposées par d'autres services, comme le catastrophique Google translate… Toutefois, Deepl peut rencontrer des problèmes de traduction avec l'écriture manuscrite ou les textes verticaux, mais Kuli Kuli le supplée bien dans ce cas.

VoiceTra

Développée par le National Institute of Information and Communications Technology (NICT), un organisme public japonais spécialisé dans les technologies de l'information et des communications, VoiceTra est une application de traduction vocale pensée notamment pour les voyageurs étrangers. Elle prend en charge de nombreuses langues, dont le français et permet de traduire des conversations en temps réel grâce à la reconnaissance vocale. VoiceTra est particulièrement utile dans les situations du quotidien où une conversation directe est nécessaire : demander un renseignement dans une gare, expliquer une demande particulière dans un restaurant, communiquer avec le personnel d'un hôtel ou résoudre un problème dans un commerce.

Kuli Kuli

Kuli Kuli est une application conçue pour aider les voyageurs à comprendre les menus des restaurants japonais. Elle traduit les plats et fournit des explications sur les ingrédients ou les spécialités locales. Elle facilite la découverte de la cuisine japonaise et évite les mauvaises surprises lorsqu'un menu n'est disponible qu'en japonais. C'est vraiment un bon outil qui reconnait également l'écriture manuscrite. Indispensable !

ChatGPT

Eh oui, ChatGPT peut servir d'assistant de voyage. Il peut expliquer une coutume, traduire une expression, aider à comprendre un panneau, proposer un itinéraire ou donner des informations sur un monument. Il faut faire le tri, bien vérifier les sources, mais c'est un outil polyvalent qui peut compléter les autres applications. Je m'en sers assez régulièrement, mais pas par automatisme, c'est un outil en plus, pas la panacée.

Tabelog

Tabelog est le principal site d'avis gastronomiques au Japon. Les Japonais l'utilisent quotidiennement pour rechercher un restaurant, consulter les notes, voir les photos des plats, les menus, les tarifs et les horaires. Ses évaluations sont réputées plus sévères que celles de Google Maps : au Japon, une note supérieure à 3,5 correspond déjà généralement à une très bonne adresse. Les avis étant principalement laissés par des utilisateurs japonais, Tabelog permet souvent de découvrir des restaurants authentiques, parfois peu connus des touristes. Indispensable pour trouver de bonnes adresses et éviter les restaurants trop touristiques. L'interface peut être mise en anglais.

Flush

Flush est une application qui permet de localiser rapidement les toilettes publiques disponibles autour de soi grâce à une carte interactive. Elle recense des milliers de sanitaires dans le monde entier et indique, lorsque les informations sont disponibles, certains détails pratiques comme l'accessibilité aux personnes à mobilité réduite, la présence d'un accès libre ou encore les équipements disponibles. Utile n'importe où, mais particulièrement au Japon lors des longues journées de visite : enchaîner les temples, les jardins, les quartiers commerçants ou les transports implique parfois de trouver rapidement des toilettes. L'application permet d'éviter de chercher au hasard et constitue un petit outil très pratique au quotidien.

Payke

Payke permet, entre autres, de scanner le code-barres de milliers de produits vendus dans les konbini, supermarchés ou drugstores. L'application affiche ensuite leur description, leurs ingrédients et leur mode d'utilisation en plusieurs langues. Très pratique pour comprendre ce que l'on achète, notamment les cosmétiques, les médicaments en vente libre ou les spécialités alimentaires. Attention, l'inscription se fait en japonais. Vous devrez entrer, dans cet ordre, vos adresse mail, pseudo, sexe, pays et date de naissance. Puis, en haut à droite, cliquer sur votre photo de profil et dans le premier onglet choisir "english".

Ecbo Cloak

Je ne l'utilise pas, préférant les consignes en gares, mais Ecbo cloak est un service de consigne à bagages qui permet de réserver un espace de stockage auprès de commerces et de lieux partenaires : cafés, salons, bureaux, hôtels, comptoirs en gare ou certains konbini. L'application permet de rechercher un point de dépôt à proximité, de réserver un créneau et de payer directement en ligne. Très pratique lorsque les consignes automatiques des gares sont pleines ou lorsque les bagages sont trop volumineux pour entrer dans un casier classique. Elle est particulièrement utile entre l'arrivée et l'heure du check-in, après avoir quitté un logement avant un vol ou lors d'une excursion à la journée sans vouloir transporter sa valise.

Japan Wi-Fi Auto-Connect

Développée par NTT Broadband Platform, cette application facilite l'accès aux réseaux Wi-Fi publics japonais. Après une première inscription, elle peut se connecter automatiquement aux points Wi-Fi compatibles sans devoir saisir à nouveau ses identifiants à chaque utilisation. Elle peut dépanner lors de l'arrivée au Japon, notamment à l'aéroport, dans une gare ou dans un lieu public, avant l'activation d'une eSIM ou en cas de problème avec sa connexion mobile. Elle évite également de devoir chercher manuellement les réseaux Wi-Fi disponibles.

Attention, au-delà des risques liés aux connections publiques, elle ne remplace pas une connexion mobile dédiée. Avec une eSIM ou un forfait international, son utilité devient plus limitée, mais elle reste une bonne application de secours, notamment pour les voyageurs qui souhaitent limiter leur consommation de données. J'utilise désormais un forfait dédié Sosh, mais j'ai également utilisé les eSIM d'Ubigi.

NERV Disaster Prevention

NERV est une application d'alerte qui informe en temps réel des principaux risques naturels au Japon : séismes, tsunamis, typhons, fortes pluies, inondations, éruptions volcaniques ou alertes météo exceptionnelles. Elle s'appuie notamment sur les données officielles japonaises pour fournir rapidement des notifications, avec des informations détaillées sur l'intensité d'un tremblement de terre, sa localisation ou l'évolution d'un phénomène météorologique. Le Japon étant régulièrement touché par les séismes et les phénomènes climatiques extrêmes, NERV est une application particulièrement rassurante pour les voyageurs. Elle permet d'être informé rapidement, même sans suivre les médias japonais, et peut être utile pour adapter son programme en cas de perturbation.

Yurekuru Call

Yurekuru Call est une application japonaise spécialisée dans les alertes précoces aux séismes. Elle utilise les informations du système d'alerte sismique japonais pour prévenir l'utilisateur avant l'arrivée des premières secousses, lorsque cela est possible. L'application peut indiquer la zone concernée, l'intensité estimée du tremblement de terre et le temps restant avant l'arrivée des secousses. Quelques secondes peuvent parfois suffire pour se mettre en sécurité, notamment dans un bâtiment ou dans les transports. Elle constitue une solution intéressante pour les voyageurs qui souhaitent une application dédiée aux séismes. Toutefois, contrairement à NERV Disaster Prevention, elle est davantage spécialisée dans les tremblements de terre et moins adaptée pour suivre l'ensemble des risques naturels auxquels le Japon peut être confronté.

L'appli peut être mise en anglais via les réglages de l'iPhone.

Les sites des compagnies ferroviaires

Les différentes compagnies proposent leurs propres applications ou sites de réservation, notamment JR East, JR West, JR Central ou JR Kyūshū ou encore Meitetsu et Odakyu. Pour JR, par exemple, certaines lignes ou certains trains ne sont pas réservables via Smart EX. Les plateformes officielles permettent également d'acheter des pass régionaux ou des billets spécifiques. Attention, au Japon, les services de réservation en ligne ne sont pas toujours accessibles 24h/24. Les applications et sites des compagnies ferroviaires effectuent régulièrement des opérations de maintenance, généralement durant la nuit. Il est donc préférable d'anticiper ses réservations importantes, notamment pour les Shinkansen, plutôt que d'attendre le dernier moment.

Ariane
Le service Ariane permet de signaler gratuitement son voyage au ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères. En cas de crise ou de catastrophe naturelle, les autorités françaises peuvent transmettre des consignes de sécurité et contacter plus facilement les voyageurs.

Ambassade de France au Japon
Le site de l'ambassade est une ressource utile en cas de problème sur place : perte de documents, démarches administratives, informations consulaires ou coordonnées des services français au Japon. Il permet également de connaître les dernières informations officielles concernant la communauté française et les voyageurs. Vous y trouverez notamment la liste des hôpitaux et médecins pouvant vous recevoir pendant vos vacances.

Infos Locales au Japon
Ce site francophone publie quotidiennement des informations pratiques destinées aux résidents et aux voyageurs : alertes météorologiques, perturbations des transports, événements ou démarches administratives.

Japan National Tourism Organization
Le site officiel de l'office national du tourisme japonais rassemble une multitude d'informations pratiques : conseils de voyage, idées de visites, alertes en cas de catastrophe naturelle et informations sur les transports.

Japan Meteorological Agency
En complément de NERV, le site de l'agence météorologique japonaise est la source officielle pour suivre la météo, les séismes, les typhons, l'activité volcanique et les alertes climatiques.

Finalement, je peux vous donner un site utile lors de votre préparation. Vous aurez certainement besoin d'envoyer des documents d'identité lors, par exemple, de vos réservations sur Airbnb. Sachez que, si vous êtes français, vous pouvez utiliser le site Filigrane facile du gouvernement. Comme son nom l'indique, il ajoutera un filigrane à votre document, ce qui le rendra inutilisable pour toute autre utilisation. À l'heure où le piratage des données devient monnaie courante, je trouve cela indispensable.

Kyōto © Le Japon et moi - 2026

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