La préfecture d'Ōsaka se mobilise face aux impayés médicaux des touristes étrangers

Le nombre de visiteurs étrangers atteint des sommets à Ōsaka, mais cette croissance s'accompagne d'un défi de taille pour les infrastructures médicales locales. Face à la multiplication des factures de soins restées impayées, les autorités préfectorales et les organismes touristiques intensifient leurs efforts pour inciter les voyageurs à souscrire une assurance santé adaptée.

Selon les données publiées par l'Osaka Convention & Tourism Bureau, la préfecture d'Ōsaka a accueillie un nombre record de 17,6 millions de visiteurs étrangers en 2025, un dynamisme largement soutenu par la tenue de l'Exposition universelle entre avril et octobre.

Cependant, cette affluence record expose les établissements de santé à des difficultés financières. Une enquête menée par le gouvernement préfectoral d'Ōsaka auprès de 285 institutions médicales révèle que, pour l'année fiscale 2024, le montant total des soins dispensés à des touristes étrangers et restés non payés s'élève à plus de 71,9 millions de yens (environ 425 000 euros).

Les hôpitaux et cliniques interrogés pointent du doigt deux facteurs principaux pour expliquer ces impayés :

• Les faiblesses structurelles des systèmes de recouvrement des paiements auprès des patients internationaux.
• L'absence de confirmation ou de communication claire sur les coûts réels des soins avant la prise en charge en urgence.

Le ministère de la Santé, du Travail et du Bien-être rappelle d'ailleurs dans ses directives qu'il est essentiel pour le personnel hospitalier de présenter une estimation des coûts dès l'accueil du patient. Si cette pratique est courante à l'étranger, elle reste encore relativement rare au Japon.

Pour endiguer ce phénomène, l'Osaka Convention & Tourism Bureau et la préfecture'annoncent le renforcement des campagnes d'information autour de la "Japan Travel Insurance".

Ce produit d'assurance, spécifiquement conçu pour les visiteurs étrangers, est proposé par la compagnie Tokio Marine & Nichido Fire Insurance Co., partenaire de la préfecture. 

Dès ce mois de mai, environ 90 000 prospectus traduits en anglais, en coréen et en chinois ont été distribués dans des lieux stratégiques, tels que l'aéroport international du Kansai, les centres d'information touristique et les hôtels de la région.

Cette assurance présente plusieurs caractéristiques clés :

• Elle couvre les frais médicaux et de rapatriement jusqu'à hauteur de 10 millions de yens.
• Elle peut être souscrite directement après l'arrivée sur le territoire japonais.
• Les tarifs débutent à 800 yens pour une couverture d'une journée.
• Un avantage commercial est également proposé : les voyageurs qui achètent cette assurance via le code QR présent sur les prospectus bénéficient d'une réduction sur l'Osaka e-Pass, un laissez-passer offrant l'accès gratuit à plusieurs attractions de la ville.

Les difficultés liées aux frais médicaux non régularisés ne se cantonnent pas à la seule préfecture d'Osaka. Une enquête nationale du ministère de la Santé montre qu'environ 16 % des établissements médicaux ayant traité des résidents ou des visiteurs étrangers en septembre 2024 ont été confrontés à des impayés, pour un montant global dépassant les 60 millions de yens sur ce seul mois. L'enquête englobe 5 500 structures, dont plus de 52 % déclarent avoir pris en charge des patients de nationalité étrangère.

Afin de limiter les abus, le gouvernement applique des mesures de contrôle strictes. Le ministère de la Santé transmet désormais les données des voyageurs étrangers ayant laissé des arriérés financiers importants à l'Agence des services d'immigration. Ces informations permettent de durcir les contrôles aux frontières lors d'une éventuelle tentative de retour de ces personnes sur le sol japonais.

english.kyodonews.net

Dotonbori © Le Japon et moi - 2026