Hina Matsuri : la fête des filles au Japon

Aujourd'hui, le 3 mars, le Japon célèbre le Hina matsuri (雛祭り), la fête des poupées ou fête des filles. C'est une tradition séculaire dont les origines remontent à l'ère Heian (794-1185). À l'origine, cette pratique consistait à transférer les mauvais esprits et les maladies sur des poupées en papier, qui étaient ensuite jetées à la mer ou à la rivière lors d'un rituel appelé nagashibina.

Avec le temps, cette coutume a évolué pour devenir une célébration familiale où l'on prie pour la santé, le bonheur et la croissance des jeunes filles. Dans de nombreux foyers, on installe un autel recouvert d'un tapis rouge, le dankazari (段飾り), sur lequel sont disposées des poupées hina-ningyō (雛人形). Ces poupées, qui peuvent être très coûteuses et transmises de génération en génération, représentent la cour impériale : l'Empereur (odairi-sama), l'Impératrice (ohina-sama), leurs dames d'honneur et les musiciens.

Au-delà de la décoration, le Hina matsuri est une fête qui marque la transition vers le printemps. On y associe la floraison des pêchers, c'est pourquoi la fête est aussi appelée momo no sekku (la fête des pêchers). Les familles se réunissent pour partager des mets spécifiques, colorés de rose, blanc et vert, symbolisant la pureté, la neige et la vie nouvelle.

Parmi les spécialités incontournables, on retrouve :

• Le chirashizushi (ちらし寿司), un plat de riz vinaigré garni de divers ingrédients frais.
• La soupe de palourdes, ou hamaguri ushioro (蛤吸物), symbole d'un couple uni.
• Les hina-arare (雛あられ), de petites billes de riz soufflé sucrées et colorées.

Il existe une superstition très répandue au Japon concernant cette fête : les poupées doivent être rangées le plus rapidement possible après le 3 mars, idéalement dès le lendemain. On dit que si l'on laisse les hina-ningyō exposées trop longtemps, la fille de la maison mettra beaucoup de temps à se marier !

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