Décès de Kusama Yayoi : où admirer ses œuvres au Japon

27.08.2026

Le Japon a perdu l'une de ses artistes les plus emblématiques. Kusama Yayoi (草間彌生), la "reine des pois", s'est éteinte le 14 août 2026 à l'âge de 97 ans, des suites d'une défaillance multiviscérale. Son décès, annoncé par sa fondation, a marqué la fin d'une carrière exceptionnelle, mais son héritage artistique reste intact. Pour ceux qui souhaitent découvrir ou redécouvrir son œuvre, voici où admirer ses créations lors d'un voyage au Japon.

Née en 1929 à Nagano (長野), Kusama Yayoi a grandi avec des hallucinations visuelles qui ont inspiré toute son œuvre. Plutôt que de les craindre, elle les a transposées dans ses tableaux, ses sculptures et ses installations. Ses motifs obsédants — pois, citrouilles, miroirs — sont devenus sa signature, explorant les thèmes de l'infini et de la répétition.

En 1957, elle quitte le Japon pour New York, où elle s'impose comme une figure radicale de l'art contemporain. Elle y crée des peintures monumentales, des sculptures molles et organise des performances engagées, souvent en réaction à la guerre du Viêt Nam ou aux inégalités sociales. De retour au Japon en 1973, elle continue de travailler malgré les critiques, et représente son pays à la Biennale de Venise (ヴェネツィア・ビエンナーレ) en 1993. En 2017, elle ouvre le Kusama Yayoi Museum (草間彌生美術館) à Tōkyō (東京), entièrement dédié à son œuvre.

Ses "Infinity Mirror Rooms" (インフィニティ・ミラールーム), où les visiteurs semblent disparaître dans l'infini, sont devenues des incontournables pour les amateurs d'art et de photographies uniques. Ses citrouilles monumentales, comme celle de Naoshima (直島), symbolisent son obsession pour la répétition et l'éternel. Enfin, ses collaborations avec des marques comme Louis Vuitton ont rendu son art accessible à un public encore plus large.

Kusama Yayoi a marqué l'histoire de l'art, mais aussi celle de la culture japonaise moderne. Son œuvre résonne pour plusieurs raisons. D'abord, elle a utilisé l'art comme une thérapie, transformant ses hallucinations en chefs-d'œuvre. Ensuite, son obsession pour la répétition — pois, citrouilles, miroirs — symbolise une quête d'éternité et de sens. Enfin, elle a su engager son art dans des causes sociales, dénonçant la guerre, les inégalités ou encore le patriarcat.

Son influence dépasse les frontières du Japon. Ses œuvres, ultra-photogéniques, ont conquis les réseaux sociaux bien avant l'ère d'Instagram, faisant d'elle une icône pop culturelle.

Pumpkin © Johno / Flikr - CC BY-NC-SA 2.0

Le Kusama Yayoi Museum (草間彌生美術館) à Tōkyō : le temple de son univers

Situé à Shinjuku (新宿), le Kusama Yayoi Museum est le seul musée au monde entièrement consacré à son œuvre. Inauguré en 2017, il abrite une collection permanente de peintures, sculptures et installations, dont une "Infinity Mirror Room" (インフィニティ・ミラールーム).

Adresse : 107 Bentenchō (弁天町), Shinjuku-ku (新宿区), Tōkyō (東京) (à 5 minutes de la station Waseda (早稲田), ligne Tōzai (東西線)).
Horaires : Ouvert du jeudi au dimanche, de 11h à 17h30 (fermeture des caisses à 17h).
Tarifs : 1 100 yens.

La réservation est obligatoire et les places partent très vite, parfois jusqu'à un mois à l'avance. Il est donc conseillé de réserver dès que possible sur le site officiel du musée. À noter : les photos sont interdites dans les salles d'exposition, et les sacs à dos doivent être déposés en consigne.

Naoshima (直島) : l'île de l'art et de la citrouille géante

Naoshima, située dans la mer Intérieure de Setouchi (瀬戸内海), dans la préfecture de Kagawa (香川県), est un véritable paradis pour les amateurs d'art contemporain. Y sont exposées plusieurs œuvres majeures de Kusama Yayoi, dont la célèbre citrouille jaune et noire, "Pumpkin" (カボチャ), devenue l'un des symboles de l'île.

Pour s'y rendre depuis Tōkyō, comptez environ 3h30 de trajet : Shinkansen jusqu'à Okayama (岡山), puis train local et ferry (フェリー).
Depuis Ōsaka (大阪), le trajet est plus court (2h30 en train jusqu'à Takamatsu (高松), puis 20 minutes de ferry). Le prix du ferry est d'environ 500 yens pour un aller simple.

Sur place, ne manquez pas le Chichū Art Museum (地中美術館), un musée semi-enterré où sont exposées d'autres œuvres de Kusama, ainsi que des créations de Monet et James Turrell. La Benesse House (ベネッセハウス), un hôtel-musée, abrite également des installations permanentes de l'artiste.

Il est recommandé de louer un vélo pour explorer l'île (environ 500 yens par jour). Si vous prévoyez de visiter Naoshima entre mars et novembre 2027, sachez que la Triennale de Setouchi (瀬戸内国際芸術祭), un festival d'art contemporain, s'y tiendra sur plusieurs îles de la région.

Le Musée d'art de Matsumoto (松本市美術館) et ses "Phantom Flowers" (幻の花)

Le Musée d'art de Matsumoto (松本市美術館), situé dans la préfecture de Nagano (長野県), abrite une œuvre majeure de Kusama Yayoi : "Phantom Flowers" (幻の花). Cette sculpture en métal, à la fois fragile et puissante, est un exemple parfait de son style unique.

Adresse : 4-2-22 Chūō (中央), Matsumoto (松本), préfecture de Nagano (長野県).
Horaires : Ouvert de 9h à 17h, fermé le lundi.
Tarifs : 410 yens.

La visite du musée peut être facilement combinée avec celle du château de Matsumoto (松本城), l'un des plus beaux du Japon, situé à seulement 15 minutes à pied.

Ginza (銀座) et les expositions temporaires à Tōkyō (東京)

Si vous ne pouvez pas vous éloigner de Tōkyō, sachez que le quartier de Ginza (銀座) abrite souvent des expositions temporaires dédiées à Kusama Yayoi (草間彌生). La galerie Mori Art Museum (森美術館) (située à Roppongi Hills (六本木ヒルズ)) et les boutiques Louis Vuitton (qui ont collaboré avec l'artiste en 2012) sont des lieux où ses œuvres sont régulièrement présentées.

Pour rester informé des expositions en cours, consultez le site Tokyo Art Beat.

Pour aller plus loin

Si vous souhaitez approfondir votre connaissance de Kusama Yayoi, son autobiographie, "Infinity Net: The Autobiography of Yayoi Kusama", est un excellent point de départ.

Le documentaire "Kusama - Infinity" (2018), disponible sur Amazon Prime, offre également un aperçu fascinant de sa vie et de son travail.

Retrouvez également ci-dessous une passionnante vidéo de la chaine Youtube AWARE consacrée à l'artiste.