Un rabatteur nigérian arrêté à Tōkyō

Les autorités japonaises poursuivent leur offensive contre les pratiques de racolage dans le quartier de Kabukichō (歌舞伎町), à Shinjuku (新宿). La police métropolitaine de Tōkyō a annoncé l'arrestation d'un homme de 53 ans, de nationalité nigériane, soupçonné de se livrer de manière répétée à des activités de rabattage pour le compte d'un établissement de nuit. Cette affaire intervient alors que les escroqueries visant les visiteurs étrangers connaissent une forte augmentation.

Selon l'enquête, le suspect abordait les passants en pleine rue, allant jusqu'à leur saisir le bras tout en lançant des phrases comme : "Pourquoi ne pas entrer ?" ou encore "N'ayez pas peur, je vous aime". Il aurait reconnu les faits et déclaré percevoir une commission sur les sommes dépensées par les clients qu'il conduisait vers certains établissements.

Cette arrestation s'inscrit dans un contexte préoccupant. Au cours du premier semestre 2026, la police de Tōkyō a enregistré 91 signalements liés à des établissements où des clients, principalement des touristes étrangers, ont été conduits par des rabatteurs avant de se voir présenter des factures exorbitantes. À titre de comparaison, 77 cas avaient été recensés sur l'ensemble de l'année 2025.

Le préjudice total dépasse désormais 100 millions de yens (environ 580 000 euros). Parmi les victimes figure notamment un touriste australien qui affirme avoir perdu près de 4 millions de yens lors d'une seule soirée.

Kabukichō est l'un des quartiers les plus animés de la capitale japonaise, réputé pour ses bars, restaurants, clubs et établissements de divertissement. Si le secteur est parfaitement sûr pour les promeneurs, les autorités rappellent régulièrement qu'il convient d'ignorer les personnes qui abordent les passants pour les inviter dans un bar, un club ou un restaurant.

Ces rabatteurs dirigent parfois leurs victimes vers des établissements pratiquant le bottakuri (ぼったくり), une arnaque consistant à facturer des consommations ou des frais fictifs à des montants extrêmement élevés. Les touristes étrangers, peu familiers avec les usages locaux et les tarifs habituels, constituent des cibles privilégiées.

Face à cette recrudescence des escroqueries, la police japonaise renouvelle plusieurs recommandations simples :

• ne jamais suivre un rabatteur dans la rue, même s'il parle votre langue ;
• privilégier les établissements dont les tarifs sont clairement affichés ;
• se méfier des offres de boissons "gratuites" ou des promotions trop attractives ;
• en cas de problème, contacter immédiatement la police en composant le 110.

Avec le nombre record de visiteurs attendus au Japon en 2026, les autorités entendent renforcer leur présence dans les quartiers les plus touristiques afin de limiter ces pratiques qui nuisent à l'image du pays et à l'expérience des voyageurs.

nippon.com/fr/

"I love Kabukicho" © Le Japon et moi - 2023