42 millions de visiteurs : le Japon change d'ère en 2025

J'attendais ces chiffres avec une impatience non dissimulée, tant l'effervescence sur place laissait présager une année hors normes. C'est désormais officiel et les données confirment mon impression : le Japon a changé de dimension. L’Office national du tourisme japonais (JNTO) vient d'annoncer que 42 683 600 touristes étrangers ont visité l'archipel en 2025. Pour la première fois de son histoire, le pays franchit le seuil symbolique des 40 millions, pulvérisant le record de 2024 de plus de 15 % et dépassant de 10 millions le niveau de fréquentation de 2019, avant la crise sanitaire.

Cette explosion ne doit rien au hasard. Elle est portée par un cocktail d’attractivité culturelle et d’opportunisme économique. Avec un yen qui s’est échangé toute l’année entre 140 et 150 yens pour un dollar, le Japon est devenu une destination "abordable" pour beaucoup, malgré l’inflation qui touche pourtant le quotidien des Japonais. Cette faiblesse de la monnaie a dopé les dépenses touristiques jusqu’à un montant record de 9 500 milliards de yens. On vient pour la splendeur des cerisiers en fleurs ou les contrastes des feuillages d’automne, mais on vient aussi parce que le pouvoir d’achat y est devenu exceptionnel pour les voyageurs internationaux.

Pourtant, cette dynamique cache des failles diplomatiques que nous ne pouvons ignorer. Si les Coréens et les Taïwanais sont toujours plus nombreux, le climat s'est brutalement rafraîchi du côté de Pékin. Les récentes prises de position de la Première ministre Takaichi Sanae (高市 早苗) évoquant une "situation d’urgence à Taïwan " ont provoqué un coup d’arrêt net en fin d’année. En décembre, le nombre de visiteurs chinois s'est effondré de plus de 45 %. Entre ces tensions politiques et les rumeurs persistantes de séismes qui ont circulé sur les réseaux sociaux, notamment à Hong Kong au premier semestre, le secteur reste à la merci des soubresauts géopolitiques de la région.

Alors que le gouvernement maintient son cap ambitieux de 60 millions de touristes d’ici 2030, la question du "sur-tourisme" et de l’équilibre entre économie et qualité de vie se pose plus que jamais. Le Japon réussit son pari statistique, mais il va devoir apprendre à gérer ce succès massif sans sacrifier l’âme de ses quartiers et la sérénité de ses temples, des thématiques que j'aborde souvent ici et qui seront, à n'en pas douter, au cœur des débats ces prochaines années.

Au moment où j'écris ces lignes, en ce 22 janvier 2026, la faiblesse du yen reste le moteur principal de cet afflux record. Alors qu'en 2019, le taux de change oscillait autour de 120 yens pour 1 euro, nous nous situons aujourd'hui à un niveau historique : l'euro s'échange à environ 185,65 yens.

Pour nous, voyageurs, cela signifie concrètement un pouvoir d'achat supérieur de près de 35 % sur l'hébergement, la restauration et les transports locaux par rapport à la période pré-pandémie. Si cette situation réjouit les touristes, elle reste un sujet de préoccupation majeur pour l'économie domestique japonaise, renchérissant le coût des produits importés pour les résidents.

nippon.com

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