Crise du riz : un défi alimentaire majeur

Depuis fin 2023, le Japon fait face à une crise du riz sans précédent, impactant les prix, l’approvisionnement et les habitudes de consommation. En ce printemps 2025, cette situation continue de préoccuper autorités et citoyens.

Le prix moyen du riz a explosé au Japon. Selon Nippon.com, début mai 2025, un sac de 5 kg se négocie autour de 4 214 yens, soit plus du double comparé à l’année précédente. Cette flambée s’explique principalement par des récoltes dégradées en 2023, notamment à cause de vagues de chaleur et de sécheresses sévères qui ont réduit la production nationale.

Cette augmentation affecte également les produits dérivés du riz : plats préparés, onigiri, bentō, dont les prix ont augmenté entre 14 % et 18 %. Pour les consommateurs, la crise se traduit par des restrictions dans les supermarchés qui imposent des limites d’achat afin d’éviter la pénurie.

La baisse de la production nationale résulte non seulement des conditions climatiques difficiles mais aussi de politiques agricoles visant à maintenir les prix élevés pour protéger les producteurs. En parallèle, la reprise du tourisme étranger post-pandémie a accru la demande de riz, accentuant encore la pression sur les stocks.

Le nouveau ministre de l’Agriculture Koizumi Shinjirō (小泉 進次郎), a promis de prioriser la sécurité alimentaire et la stabilisation des prix.

Le gouvernement agit en débloquant d’importantes réserves stratégiques de riz : en mars 2025, 212 132 tonnes ont été libérées. Cependant, selon Nippon.com, seulement 32 % ont pu être distribuées aux grossistes, freinées par des problèmes logistiques et un manque de moyens de transport.

Face à la pénurie persistante, les autorités envisagent également d’augmenter les importations de riz en provenance des États-Unis, notamment en relevant le quota d’importation sans droits de douane de 350 000 à 410 000 tonnes, comme le rapporte Kyodo News. Cette mesure vise à garantir un approvisionnement stable pour les industries alimentaires et la distribution nationale.

Avec la flambée des prix, certains consommateurs se tournent vers Internet à la recherche de riz à prix réduit. Cependant, la Japan Times met en garde contre des sites frauduleux prétendant vendre du riz à bas prix. Les victimes de ces arnaques commandent en ligne, mais ne reçoivent jamais leur livraison, et leurs tentatives de contact avec les vendeurs restent sans réponse. Les autorités japonaises conseillent de vérifier la fiabilité des sites avant tout achat en ligne.
Pas d’achats privés massifs à l’étranger

La crise du riz illustre la vulnérabilité du Japon face aux changements climatiques et aux dynamiques économiques mondiales. Si les mesures gouvernementales peuvent limiter l’impact à court terme, la sécurisation durable de l’approvisionnement passe par une adaptation structurelle des politiques agricoles et une meilleure gestion des risques climatiques.

japantimes.co.jp, english.kyodonews.net, asahi.com, nippon.com/en

Illustration générée par Intelligence Artificielle, réalisée avec ChatGPT, 2025.